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Coquimbo
Na transição entre o deserto e o Chile central fértil, a Região de Coquimbo oferece uma combinação extraordinária de astronomia, praias e rota do vinho. La Serena, uma das cidades mais antigas do Chile, encanta com suas igrejas coloniais, o extenso litoral de areia e o vizinho Vale do Elqui, terra natal da laureada Nobel Gabriela Mistral e das destilarias de pisco.
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La Serena e Coquimbo, Cidades Gêmeas no Litoral
La Serena, fundada em 1544 como a segunda cidade do Chile, conserva um gracioso ar colonial com suas igrejas de pedra, praças arborizadas e a distinta arquitetura neocolonial imposta pelo presidente González Videla na década de 1950, que confere ao centro uma elegância uniforme, quase mediterrânea. Sua Avenida del Mar se estende por quilômetros ao longo de uma ampla praia de areia, popular entre famílias, surfistas e praticantes de kitesurf.
Do outro lado da baía, a cidade portuária de Coquimbo é mais trabalhadora e gritante, coroada pela imensa Cruz del Tercer Milenio que oferece vistas panorâmicas de seu mirante.
O Barrio Inglés, no centro antigo de Coquimbo, preserva casas de madeira da era mineradora de influência britânica, e o mercado à beira-mar serve os famosos frutos do mar da região, especialmente paila marina, um rico caldo de mariscos, e machas a la parmesana, mariscos gratinados com queijo parmesão.
O Vale do Elqui, Pisco, Poesia e Estrelas
Serpenteando desde La Serena até os contrafortes andinos, o Vale do Elqui é uma estreita faixa verde de vinhedos, pomares de mamão e pequenas aldeias espremidas entre encostas áridas que brilham em cobre e dourado à luz da tarde. Este é o berço do pisco, o destilado nacional do Chile, e dezenas de destilarias, de operações artesanais familiares a grandes produtores como Capel e Mistral, oferecem degustações e tours.
O vale é também a terra natal de Gabriela Mistral, a poeta e educadora que em 1945 se tornou a primeira latino-americana a ganhar o Prêmio Nobel de Literatura; sua casa de infância em Montegrande é hoje um museu, e suas descrições líricas da paisagem do Elqui permanecem marcos da identidade chilena.
À noite, o vale se transforma: com alguns dos céus mais limpos do planeta, abriga observatórios profissionais como Cerro Tololo e La Silla, além de centros de telescópio turísticos onde guias traçam constelações visíveis apenas do Hemisfério Sul.
Reservas Marinhas e Natureza Costeira
No litoral da Região de Coquimbo, a fria e nutritiva Corrente de Humboldt cria um dos ecossistemas marinhos mais produtivos do Pacífico. A Reserva Nacional Pinguim de Humboldt, que abrange as ilhas Choros, Damas e Chañaral de Aceituno, protege colônias reprodutoras de pinguins-de-humboldt ao lado de leões-marinhos, lontras-marinhas e grupos de golfinhos-nariz-de-garrafa que frequentemente se aproximam dos pequenos barcos que transportam visitantes entre as ilhas.
Em bons anos, baleias-azuis e baleias-fin migratórias passam por essas águas, tornando-a um dos poucos lugares acessíveis no Chile para avistar os maiores animais da Terra.
Em terra, o Parque Nacional Fray Jorge preserva um trecho de floresta de neblina valdiviana, samambaias exuberantes, musgos e árvores que não deveriam existir tão ao norte, sobrevivendo inteiramente da umidade da neblina costeira, uma relíquia viva de uma época em que o clima do Chile era mais úmido.
Vinho, Cerveja Artesanal e Gastronomia da Terra à Mesa
A região vinícola de Coquimbo é centrada no Vale do Limarí, onde a neblina costeira fresca e os solos ricos em calcário produzem elegantes Chardonnays, Syrahs e Pinot Noirs que conquistaram reconhecimento internacional e desafiaram a hegemonia do tradicional coração vinícola chileno mais ao sul. Vinícolas como Tabalí, Casa Tamaya e Viña Maycas del Limarí oferecem degustações em ambientes que vão de adegas modernas por gravidade a casas de fazenda de adobe rústico.
A região também se tornou um polo de coquetéis artesanais de pisco e destilação de pequenos lotes, com mixologistas em La Serena e Vicuña reinventando o clássico pisco sour com botânicos e xaropes de frutas locais.
A gastronomia da fazenda à mesa está surgindo nos vales, onde chefs trabalham com mamões, cherimoias, queijo de cabra e mel colhido das encostas áridas para criar uma culinária distintamente coquimbana.
Petróglifos, Arqueologia e Trilhas no Deserto
Os vales fluviais da Região de Coquimbo são pontilhados de sítios arqueológicos que revelam milhares de anos de ocupação humana. O Valle del Encanto, um estreito cânion perto de Ovalle, contém mais de 30 painéis de petróglifos e morteiros de pedra esculpidos pelas culturas Molle e Diaguita, situados entre rochedos do tamanho de casas que criam um anfiteatro natural.
O Museo del Limarí em Ovalle exibe uma das melhores coleções de cerâmica Diaguita do Chile, tigelas e urnas com pintura geométrica consideradas obras-primas da arte pré-colombiana. Para trilheiros, os Andes a leste do Vale do Elqui oferecem caminhadas de vários dias por vales pintados em cores minerais, ocre, verde, violeta, com guanacos selvagens como companhia e acampamentos ao lado de riachos cristalinos.
O Paso del Agua Negra, que cruza para a Argentina a mais de 4.700 metros, é uma das passagens de montanha mais cênicas e vertiginosas das Américas.
Pontos de Interesse
Cidades
Cidades
La Serena
Segunda cidade mais antiga do Chile (fundada em 1544, cerca de 220.000 habitantes) e capital histórica da Região de Coquimbo. La Serena é marcada pelas fachadas neocoloniais impostas pelo presidente Gabriel González Videla nos anos 1950, que dão ao centro um carácter andaluz unificado, e pelos quatro quilómetros da Avenida del Mar, que se enchem em janeiro de veraneantes de Santiago e Argentina. A Igreja de San Francisco, o mercado La Recova e o Museu Arqueológico com as cerâmicas diaguitas ancoram o núcleo histórico; o Vale do Elqui começa no limite leste da cidade.
Cidades
Coquimbo
Cidade portuária de cerca de 230.000 habitantes que partilha baía com La Serena e forma a maior conurbação costeira do Norte Chico. Coquimbo é coroada pela Cruz do Terceiro Milénio, de 93 metros, erguida para o ano 2000, e pelo Barrio Inglés, um conjunto de edifícios de madeira do século XIX ligados à mineração de influência britânica, hoje repleto de restaurantes e bares. A península de Guayacán abriga a caleta piscatória onde a paila marina e as machas a la parmesana são servidas directamente do barco, e o Terminal Pesqueiro escoa grande parte do marisco da região.
Cidades
Ovalle
Polo agrícola de cerca de 100.000 habitantes no Vale do Limarí, a uns 90 km a sul de La Serena, e porta de entrada para algumas das paisagens mais marcantes da Região de Coquimbo. Ovalle é rodeada por destilarias de pisco, pomares de papaia e chirimoia, e vinhas que produzem os Chardonnay e Syrah de clima frio que colocaram o Limarí no mapa do vinho. O Valle del Encanto reúne uma das maiores concentrações de petróglifos pré-colombianos do país e o Museu do Limarí exibe uma colecção de referência de cerâmica diaguita; mais a sul, a floresta de nevoeiro do Parque Nacional Fray Jorge é uma excursão de dia perfeitamente acessível.
Cidades
Vicuña
Pequena cidade do Vale do Elqui, com cerca de 25.000 habitantes e a 60 km a leste de La Serena, conhecida como berço da poetisa e Nobel Gabriela Mistral e como capital chilena do astroturismo. Vicuña situa-se a 730 m de altitude, rodeada de vinhas pisqueiras, papaeiras e as encostas cor de cobre e ocre dos Andes; o Museu Gabriela Mistral e a Torre Bauer marcam a praça principal. É o ponto de partida para os observatórios Mamalluca, Pangue e Alfa Aldea, e o vale concentra grande parte das destilarias artesanais e industriais de pisco que definem a tradição chilena.
observatory
observatory
Observatorio Cerro Mamalluca
Inaugurado em 1998 pela Municipalidade de Vicuña, o Mamalluca foi o primeiro observatório do Chile concebido especificamente para o astroturismo e continua a ser o mais visitado do país. O seu telescópio Meade de 30 cm sustenta programas nocturnos sobre cosmologia andina, céu rapa-nui e mapuche e observação de céu profundo. A reserva é essencial; vale a pena subir ao Cerro Mamalluca (nove km a leste de Vicuña) antes do pôr-do-sol pelas vistas para o vale.
Daily 18:30–00:00
observatory
Observatorio del Pangue
Pequeno observatório semi-profissional a 17 km a sul de Vicuña, gerido por astrónomos franco-chilenos e especializado em observação séria de céu profundo. O telescópio dobsoniano de 63 cm é dos maiores acessíveis ao público no Chile, e as sessões realizam-se em grupos reduzidos (máx. 8 pessoas), com reserva antecipada e programa ajustado ao céu daquela noite.
By reservation
observatory
Observatorio Andino Chakana
Espaço de astroturismo boutique no sub-vale de Alcohuaz, a sudeste de Vicuña, onde o céu escurece nitidamente ao sair da estrada principal do Elqui. A Chakana faz percursos guiados pelo céu austral com telescópios de tamanho médio, e a lotação nocturna reduzida faz dela uma das experiências mais contemplativas do Elqui.
By reservation
observatory
Centro Astronómico Alfa Aldea
Centro de experiências astronómicas nos arredores de Vicuña que combina um percurso do céu austral guiado a laser, observação por telescópio e um jantar completo ao estilo do Elqui (degustação de pisco, vinho, pratos regionais) sob um grande anfiteatro de pedra ao ar livre. A proposta é pensada para quem quer astronomia com gastronomia e território, mais do que apenas uma sessão de telescópio.
Daily 20:00–23:00
observatory
Observatorio Collowara
Observatório municipal turístico no Cerro Churqui, acima de Andacollo, a 55 km para o interior a partir de Coquimbo. Um telescópio Meade de 14 polegadas e um conjunto de instrumentos menores servem as sessões públicas nocturnas, e a altitude de cerca de 1.300 m mantém o site limpo quando a camanchaca cobre La Serena.
Daily 20:30–23:30
observatory
Observatorio Interamericano Cerro Tololo
Fundado em 1965 pela AURA e hoje operado pelo NOIRLab da NSF, o Cerro Tololo é um dos observatórios profissionais emblemáticos do hemisfério sul. Alberga o Telescópio Víctor M. Blanco de 4 m (com a Dark Energy Camera / DECam) e o conjunto SMARTS; o cume está a 60 km a leste de La Serena, a 2.200 m de altitude. As visitas públicas realizam-se apenas aos sábados de manhã, mediante pedido prévio ao escritório do CTIO em La Serena.
Saturday tours only
observatory
Observatorio La Silla
Primeiro observatório do European Southern Observatory (ESO), inaugurado em 1969 num cume de 2.400 m a 155 km a norte-nordeste de La Serena. La Silla reúne cerca de 18 telescópios, entre eles o New Technology Telescope (NTT) de 3,58 m e o Telescópio ESO de 3,6 m com o espectrógrafo HARPS, responsável por grande parte das descobertas de exoplanetas do mundo. As visitas públicas gratuitas acontecem um sábado por mês, mediante pedido prévio à ESO Chile.
First Saturday of month
pisco
pisco
Pisco Capel
A Cooperativa Agrícola Pisquera Elqui (Capel), fundada em 1938 por produtores dos vales do Elqui e do Limarí, é a maior empresa de pisco do Chile. A fábrica principal fica nos arredores de Vicuña, no Camino Peralillo, onde o Centro Turístico Capel recebe visitas durante todo o ano com percursos pela destilaria, um pequeno museu do pisco e degustações das suas linhas, do jovem Capel ao envelhecido Alto del Carmen e ao Espíritu de los Andes.
Daily 10:00–18:00
Passeios · Loja · Degustação
pisco
Pisquera ABA
Destilaria artesanal numa propriedade familiar em atividade desde 1921, no km 66 da Ruta 41, em Vicuña, no coração do Vale do Elqui. A ABA produz piscos em pequenos lotes, de 35° a 40°, do ABA emblemático ao envelhecido ABA Envejecido, Fuegos Reservado e o mais leve Círculo del Elqui, além de uma família de piscos sour prontos a beber, com maqui, manga, toranja, limão e romã. As visitas realizam-se de segunda a quarta das 10:00 às 17:00 e de quinta a domingo das 10:00 às 18:00.
Passeios · Loja · Degustação
pisco
Pisco Doña Josefa de Elqui
Pisquera premium familiar do Vale do Elqui, organizada em torno de um pequeno complexo turístico que inclui também um restaurante próprio e cabañas para hóspedes. A destilaria centra-se em piscos artesanais de uvas muscat locais; a receção coordena visitas guiadas, degustações e vendas na loja durante todo o ano.
Passeios · Loja · Degustação · Hospedagem · Restaurante
pisco
Fundo Los Nichos
A destilaria artesanal de pisco mais antiga do Chile, fundada em 1868 por Rigoberto Rodríguez na pequena aldeia de Los Nichos, alguns quilómetros a sul de Pisco Elqui. A propriedade é famosa pelas caves escavadas na encosta, ainda forradas pelos nichos cheios de vinho que dão nome ao lugar, e pelo seu pisco tradicional de dupla destilação feito com uvas moscatel e pedro jiménez.
Passeios · Loja · Degustação
Vinícolas
Vinícolas
Cavas del Valle
Pequena adega boutique no km 21 da estrada de Vicuña a Pisco Elqui, conhecida tanto pelos seus piscos artesanais quanto por um querido vinho doce de moscatel (Mostacilla) feito ao estilo tradicional do Elqui. As provas decorrem numa adega rústica de pedra e adobe; o troço do vale que segue para cima é uma das paisagens mais bonitas de todo o Elqui.
Degustação de Vinhos · Passeios · Loja
Reservas Naturais
Reservas Naturais
Chañaral de Aceituno
Pequena aldeia piscatória no extremo norte da Região de Coquimbo, a cerca de 80 km a norte de La Serena, alcançada por um desvio de terra a partir da Rota 5. A sua caleta é o ponto de partida mais próximo para a Ilha Chañaral, a maior da Reserva Nacional Pinguim de Humboldt, e entre dezembro e abril os mesmos barcos encontram com frequência baleias-azuis, baleias-comuns e cardumes de golfinhos-nariz-de-garrafa nas águas ricas em nutrientes da Corrente de Humboldt.
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Vida Selvagem · Passeios de barco
Reservas Naturais
Punta de Choros
Aldeia costeira a 115 km a norte de La Serena, no final de uma longa estrada de terra através do matorral atacamenho, e principal porta de entrada para a Reserva Nacional Pinguim de Humboldt. Diariamente partem lanchas para as ilhas Choros e Damas, onde se veem de perto pinguins de Humboldt e de Magalhães, leões-marinhos, lontras-marinhas e, na época, baleias e golfinhos. O povoado consiste num punhado de hospedagens de família, algumas cevicherias com empanadas de vieira e paila marina, e uma praia de águas de um turquesa transparente.
Open all year
Vida Selvagem · Passeios de barco
Reservas Naturais
Reserva Nacional Pingüino de Humboldt
Reserva marinha que abrange as ilhas Choros, Damas e Chañaral, casa de cerca de 80 % da população mundial do pinguim de Humboldt, a par de colónias de leões-marinhos, lontras-marinhas, corvos-marinhos-guanay e alcatrazes-peruanos. O acesso faz-se de barco a partir de Punta de Choros ou Chañaral de Aceituno; os desembarques só são permitidos na Ilha Damas, com quotas diárias para proteger a fauna. No verão austral, estas águas são um dos locais mais seguros do Chile para avistar baleias-azuis e baleias-comuns.
Daily 9:00–17:00 · CLP 5,000
Vida Selvagem · Passeios de barco
Reservas Naturais
Guanaqueros
Vila balnear com alguns milhares de habitantes numa baía em forma de ferradura, 40 km a sul de Coquimbo. Nascida como caleta piscatória e ainda ligada à vieira e à alga, hoje vive sobretudo do verão: a praia de águas tranquilas e um pouco mais quentes do que a média e a fila de marisqueiras baixas na marginal fizeram dela um destino discreto para famílias de La Serena e Santiago.
Open all year
beach · Restaurante
Reservas Naturais
Totoralillo
Pequena praia de águas turquesas a 15 km a sul de Coquimbo, encaixada numa enseada protegida por falésias. É a praia de surf e bodyboard por excelência da região, com ondas consistentes na ponta norte e um ambiente mochileiro de campismos, food trucks e algumas escolas de surf que domina toda a costa durante o verão.
Open all year
beach · surfing
Reservas Naturais
Tongoy
Balneário de cerca de 10.000 habitantes numa península arenosa a 55 km a sul de Coquimbo, conhecido pela sua indústria de vieiras e pelas duas longas praias de águas calmas (Playa Grande e Playa Socos). Os restaurantes da marginal servem as vieiras acabadas de tirar, muitas vezes gratinadas com parmesão (ostiones a la parmesana), e a baía é zona de criação de pinguins de Humboldt, por vezes visíveis a partir da costa.
Open all year
beach · Restaurante
Reservas Naturais
Parque Nacional Bosque Fray Jorge
Reserva da Biosfera da UNESCO 110 km a sul de La Serena, que protege um surpreendente relicto de floresta valdiviana a sobreviver 1.000 km a norte da sua distribuição natural. Os fetos, olivillos e canelos que cobrem os cumes (cerca de 550 m) vivem exclusivamente da humidade extraída ao nevoeiro costeiro (camanchaca), pelo que a floresta é muitas vezes invisível da estrada e aparece de repente quando se sobe para dentro da névoa. Um passadiço percorre as manchas mais densas; em baixo, a estepe costeira árida é habitat de guanacos, raposas-culpeo e cactos endémicos.
Daily 9:00–17:00 · CLP 5,000
Trilhas · Vida Selvagem
Reservas Naturais
Monumento Natural Pichasca
Pequeno monumento natural no vale do rio Hurtado, 45 km a nordeste de Ovalle, que preserva uma rara floresta petrificada de araucárias do Cretácico e um grande abrigo de arenito usado por molles e diaguitas, ainda com pinturas rupestres a vermelho e negro. Um curto percurso passa pelos troncos fossilizados e pelo abrigo; o vale em redor é um dos cantos menos turísticos e mais fotogénicos do interior de Coquimbo.
Daily 9:00–17:00 · CLP 3,000
Trilhas · Vida Selvagem
Reservas Naturais
Reserva Nacional Las Chinchillas
Reserva a 15 km a nordeste de Illapel, criada em 1983 para proteger as últimas populações selvagens da chinchila-de-cauda-longa, empurrada para a beira da extinção pela indústria peleteira nas primeiras décadas do século XX. Os animais são nocturnos e raramente se veem sem guia, mas o centro de interpretação, as caminhadas guiadas ao amanhecer e ao entardecer e a paisagem árida de matorral com cactos e boldos fazem dela uma das paradas de fauna mais compensadoras da região.
Daily 9:00–17:00 · CLP 4,000
Vida Selvagem · Trilhas
Reservas Naturais
Valle del Elqui
Vale estreito e luminoso que sobe de La Serena para os Andes, famoso, em partes iguais, pela produção de pisco, pela astronomia profissional e turística e pela sua comunidade espiritual e esotérica. O vale liga uma série de aldeias, Vicuña, Paihuano, Pisco Elqui, Alcohuaz, cada uma com as suas vinhas, produtores artesanais e observatórios; as noites oferecem alguns dos céus mais escuros e limpos do planeta e os montes de tons minerais viram cobre e ouro com a luz baixa da tarde.
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Degustação de Vinhos · stargazing · Trilhas