アリカ・イ・パリナコータ

アリカはチリ全土で「常春の街」として知られています。国土の最北端に位置し、ペルー国境からわずか18キロメートル南にあるこの街は、年間平均降水量が1ミリにも満たないほどですが、周囲の砂漠を切り裂くルタ川とアサパ川が豊かな農業の谷、温暖な砂浜、そして20万人以上が暮らす活気ある海岸都市を育んでいます。

年間約300日も晴天に恵まれ、気温は摂氏15度から27度の間に保たれ、一年を通じて訪れることができる目的地となっています。港から130メートルの高さにそびえ立つ急峻な岩の岬、象徴的なモロ・デ・アリカはスカイラインを支配し、深い歴史的意義を持っています。1880年の太平洋戦争の際に決定的な戦いが行われた場所なのです。

現在、訪問者はその頂上まで登り、太平洋からアンデス山麓までの壮大なパノラマを楽しむことができます。

海岸砂漠からパリナコータ火山の頂上6,300メートル以上へと立ち上がるこの州は、地球上で最も劇的な高度勾配の一つを誇ります。ユネスコ生物圏保護区でもあるラウカ国立公園は、137,000ヘクタールの高地ステップ、ボフェダレス(アンデス湿地)、そして火山性地形を守っています。

公園の至宝は、標高4,517メートルという世界でも最も高い湖の一つであるチュンガラ湖で、信じられないほどのターコイズブルーの水面には、パリナコータとポメラペという双子のパヤチャタ火山の雪を頂く円錐形が映し出されます。野生のビクーニャの群れがイチュ草を食み、3種類のフラミンゴが浅いラグーンを歩き回ります。

ビスカチャ(尻尾がカールしたウサギに似た齧歯類)は溶岩岩の上で日光浴をし、アンデスコンドルが頭上の上昇気流に乗っています。この公園は空が最も澄んでいる4月から11月の間に訪れるのが最適ですが、ボリビアの冬であってもアルティプラノの光は格別です。

アリカ・イ・パリナコータの料理は、地理から生まれた魅力的な融合です。沿岸の海産物とアイマラの高地伝統が出会い、キヌア、チュニョ(凍結乾燥ジャガイモ)、チャルキ(乾燥ラマ肉)、アサパ渓谷の新鮮なオレガノが、太平洋の魚介類とともに料理に取り入れられます。この州はまた、スペイン植民地時代に遡る何世紀も前のオリーブ畑があるアサパ渓谷のおかげで、チリの主要なオリーブとオリーブオイルの生産地でもあります。

毎年2月に開催されるカルナバル・アンディーノ・コン・ラ・フエルサ・デル・ソル(太陽の力と共にアンデスのカーニバル)では、チリ、ペルー、ボリビアから数万人のダンサーと音楽家がアリカの街に押し寄せ、3日間にわたって色彩、音楽、ダンスの爆発的なお祭り騒ぎが繰り広げられ、オルロやバランキージャのカーニバルに匹敵する規模です。

この祝祭は、チリ、ペルー、ボリビアが地理的だけでなく精神的、美食的にも交わる文化の交差点としての地域のアイデンティティを反映しています。