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Foto di Francisco Kemeny
Metropolitana de Santiago
Sede di quasi otto milioni di persone, la Regione Metropolitana di Santiago è il cuore pulsante del Cile, una capitale moderna circondata dalle Ande innevate. Il centro mescola piazze coloniali e architettura neoclassica con grattacieli di vetro, mentre il Cajón del Maipo e i centri sciistici andini si trovano a solo un'ora di distanza.
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Santiago, Una Capitale Tra le Montagne
Santiago si trova in un'ampia valle a 520 metri sul livello del mare, incorniciata a est dalle Ande innevate e a ovest dalla Cordillera de la Costa, uno scenario che regala alla città uno degli orizzonti più spettacolari di qualsiasi capitale al mondo nelle limpide giornate invernali.
Il centro storico, ancorato alla Plaza de Armas e al neoclassico Palacio de La Moneda, conserva la griglia tracciata da Pedro de Valdivia nel 1541, mentre il moderno distretto finanziario di Sanhattan si erge in torri scintillanti lungo l'Avenida Apoquindo.
Tra questi poli, la città si dispiega come un mosaico di quartieri distinti: il corridoio culturale di Barrio Lastarria con i suoi cinema indipendenti e gallerie, i negozi vintage e i brunch di Barrio Italia, il fermento universitario di Barrio República, e l'esteso Mercado Central dove i santiaguini acquistano frutti di mare sotto una struttura di ferro parigina dal 1872.
Parchi, Colline e Aree Verdi
Per una città delle sue dimensioni, Santiago è notevolmente verde. Il Cerro San Cristóbal, la collina di 860 metri che forma la spina dorsale del Parque Metropolitano, offre sentieri, una funicolare, giardini giapponesi e una statua della Vergine Maria sulla cima con viste panoramiche che si estendono dalle Ande al Pacifico nelle giornate limpide.
Ai suoi piedi, il Parque Bicentenario a Vitacura è un parco contemporaneo con stagni di fenicotteri, giardini di sculture e piste ciclabili. Nel centro, il Cerro Santa Lucía, il promontorio roccioso dove Valdivia fondò Santiago, è stato trasformato in un romantico giardino sul pendio con fontane, terrazze e belvedere nascosti.
Più lontano, il Parque Mahuida e il Parque Aguas de Ramón sul margine orientale della città danno accesso a foresta nativa con viste sulle prime cime andine, offrendo ai santiaguini un assaggio di montagna senza uscire dai confini urbani.
Cajón del Maipo, Il Cortile Andino della Città
A meno di un'ora a sud-est di Santiago, il Cajón del Maipo è un profondo canyon andino scavato dal fiume Maipo che funge da parco giochi all'aperto della capitale. Il canyon sale dalle pendici coperte di vigneti attraverso strette gole fino all'Embalse El Yeso, un bacino a 2.500 metri le cui acque turchesi riflettono le cime circostanti in una quiete da cartolina.
Lungo il percorso, i paesi di San José de Maipo e San Alfonso offrono rafting sulle rapide del Maipo, cavalcate attraverso la foresta nativa, arrampicata su pareti di basalto e terme naturali a Baños Morales e Baños Colina, dove piscine termali fumanti scendono a cascata lungo un pendio a oltre 3.000 metri.
Il ghiacciaio sospeso di El Morado, raggiungibile con una moderata escursione giornaliera, è una delle viste glaciali più impressionanti alla portata di qualsiasi capitale sudamericana.
Vini della Valle del Maipo e Gastronomia
La Valle del Maipo, che avvolge i fianchi sud ed est di Santiago, è la regione vinicola più antica e prestigiosa del Cile, la Bordeaux del Sudamerica. Le sue giornate calde, le notti fresche e i suoli alluvionali pietrosi producono Cabernet Sauvignon di eccezionale profondità e complessità, con tenute come Concha y Toro, Santa Rita e Almaviva tra i marchi vinicoli più riconosciuti al mondo.
La sottoregione dell'Alto Maipo, a maggiore altitudine vicino alle pendici andine, è diventata la fonte dei rossi più concentrati e adatti all'invecchiamento del Cile. La scena gastronomica di Santiago si è evoluta di pari passo con i suoi vini: la città conta oggi molteplici presenze nella lista dei 50 migliori ristoranti dell'America Latina, con chef che sfruttano la straordinaria diversità di ingredienti del Cile, dai frutti di mare del Pacifico all'agnello patagonico e alle erbe andine raccolte, per creare una cucina che è inequivocabilmente santiaguina.
Sciare sulle Ande, Dalla Città alla Neve in 90 Minuti
Poche capitali al mondo possono vantare centri sciistici a 90 minuti dal centro, ma Santiago ne ha tre: Valle Nevado, La Parva e El Colorado, tutti raggruppati sopra i 2.800 metri sulle Ande direttamente sopra i quartieri orientali. Valle Nevado, progettato dagli stessi architetti che costruirono Les Arcs in Francia, offre il terreno più esteso con oltre 40 piste e accesso al fuori pista su 900 ettari di terreno alpino d'alta quota.
La Parva, popolare tra la classe professionale di Santiago, ha un'atmosfera da villaggio incantevole e alcune delle piste più ripide del Sudamerica. El Colorado e il suo centro gemello Farellones servono principianti e famiglie.
La stagione va da giugno a settembre, e nelle giornate di neve fresca la strada di accesso si riempie di santiaguini che salgono per una mattinata di sci prima di tornare in città a cena, una combinazione di sofisticatezza urbana e avventura alpina che pochi luoghi al mondo possono eguagliare.
Punti di Interesse
Città
Città
Alhué
Un tranquillo villaggio coloniale all'estremo sud-ovest della Regione Metropolitana, raccolto in una valle propria raggiunta da una sola strada. La sua chiesa imbiancata di San Jerónimo, del XVIII secolo, è monumento nazionale, e su queste colline si estrae oro fin dall'epoca coloniale. Il nome viene dal mapudungun e si traduce di solito come 'luogo degli spiriti'.
Città
Isla de Maipo
Un paese adagiato fra due rami del fiume Maipo, da cui prende il nome, e il cuore vinicolo della valle: De Martino, Santa Ema e Tarapacá hanno le cantine a pochi chilometri. La festa della vendemmia, a marzo, riempie la piazza di vino nuovo e di cueca. Si trova a circa un'ora a sud-ovest di Santiago, fra frutteti e vigne.
Città
Melipilla
Il principale centro a ovest di Santiago (circa 120.000 abitanti) e capoluogo della sua provincia, polo agricolo e lattiero sulla vecchia strada verso la costa di San Antonio. La Plaza de Armas e i portici ottocenteschi reggono ancora un mercato settimanale che richiama tutta la valle. Il nome è mapudungun e viene letto di solito come 'quattro spiriti'.
Città
Pomaire
Un paese di vasai e, per molti abitanti di Santiago, una gita domenicale. Le botteghe della via principale trasformano l'argilla locale nei maialini a tre zampe che in Cile si tengono per portare fortuna, oltre a brocche, pentole e piatti cotti come un tempo. I ristoranti sono famosi per le empanadas enormi, e il paese dista pochi chilometri da Melipilla.
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Città
San José de Maipo
Il capoluogo del Cajón del Maipo, a circa 970 m, dove le Ande si stringono sul fiume. Fondato nel 1792 e costruito attorno a una chiesa in legno dello stesso anno, oggi monumento nazionale, divenne più tardi luogo di cura per la sua aria secca. Oggi è la porta del canyon: la diga di El Yeso, Baños Morales e il ghiacciaio El Morado stanno più a monte.
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Città
Santiago
Fondata nel 1541 da Pedro de Valdivia, raccoglie circa sette milioni di abitanti, quasi metà del paese. La città sta in una conca con le Ande che si alzano subito dietro, uno sfondo che compare in fondo alle strade in ogni quartiere e che porta neve per buona parte dell'anno. I suoi simboli vanno dalla Plaza de Armas e La Moneda al cerro San Cristóbal e alla Gran Torre Santiago, l'edificio più alto del Sudamerica. La stessa conca intrappola lo smog d'inverno, il problema storico della capitale.
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Città
Talagante
Capoluogo di provincia sul fiume Mapocho, noto da tempo per le sue figure di argilla: scene di campagna, santi e musicisti dipinti a colori vivaci, un artigianato riconosciuto della zona. Si trova fra i vigneti e i frutteti a sud-ovest di Santiago, con la Viña Undurraga appena fuori dall'abitato.
Cantine
Cantine
Viña Concha y Toro
Fondata nel 1883 a Pirque, a un'ora da Santiago, è oggi la maggiore produttrice di vino dell'America Latina. Dalla sua cantina nasce la storia del Casillero del Diablo, inventata per tenere i ladri lontani dalle botti migliori, e quel nome è diventato un'etichetta venduta in tutto il mondo. Si visitano i giardini e le cantine storiche, si degusta nel centro del vino e si mangia al ristorante Diablo.
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Cantine
Viña Haras de Pirque
Una tenuta biologica a Pirque il cui nome richiama un allevamento di cavalli, sviluppata con la famiglia Antinori, di Toscana. I vigneti si appoggiano alle Ande, una trentina di chilometri a sud di Santiago, e i vini vanno dall'uvaggio Albis all'Albaclara e all'Hussonet. Ci sono un ristorante, una bottega e visite alle cantine.
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Cantine
Viña El Principal
Un vigneto dell'alto Maipo, a Pirque, nelle prime pieghe delle Ande, intitolato ad Andetelmo, il cacicco picunche noto come El Principal che dominava queste terre. La casa concentra il lavoro su un rosso simbolo dallo stesso nome, accanto alle linee Memorias, Calicanto e Kiñe. Visite e degustazioni si svolgono fra i filari.
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Cantine
Viña Alyan
Una piccola cantina familiare a Pirque, ai piedi delle Ande, portata avanti da Ale e Pablo. La visita più nota è la Sunset Experience, pensata per la luce sulla montagna, e un laboratorio dove vecchie botti e materiali di recupero diventano mobili e oggetti. Le degustazioni sono informali e le dimensioni volutamente piccole.
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Cantine
Viña Santa Rita
Fondata nel 1880 ad Alto Jahuel, a sud di Santiago, è una delle grandi case storiche del Cile: un parco di alberi secolari, una casa padronale coloniale oggi trasformata nell'hotel Casa Real e il Museo Andino con la sua collezione precolombiana. La tradizione racconta che 120 patrioti si rifugiarono qui dopo la battaglia di Rancagua, da cui prende il nome l'etichetta 120.
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Cantine
Viña Pérez Cruz
Una casa di rossi a Huelquén, ai piedi dei monti di Paine, dove tutto viene coltivato, vinificato e imbottigliato nello stesso luogo. Il lavoro si concentra su Cabernet Sauvignon, Carmenere, Syrah e Cot, con le linee Pircas e Liguai fra le più note. Le visite vanno dal giro breve alle pedalate fra le vigne e a una degustazione con brunch.
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Cantine
Viña De Martino
Una cantina familiare di Isla de Maipo nota per aver recuperato modi antichi di fare il vino: anfore di terracotta, parcelle dimenticate di vigne vecchie e uve portate perfino da Itata. Le visite ruotano attorno a quelle bottiglie, dai single vineyard alle verticali della Cellar Collection. Si tengono la mattina, dal lunedì al venerdì, e comprendono le cantine.
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Cantine
Viña Tarapacá
Una delle case più antiche della valle del Maipo, a Isla de Maipo, con i vigneti attorno a un grande parco e alle vecchie costruzioni della cantina. I percorsi passano dai suoli e dalle viti prima delle degustazioni dei Gran Reserva, spesso accompagnate da un pranzo. La tenuta organizza anche pranzi privati ed eventi.
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Cantine
Viña Santa Ema
La famiglia Pavone, di origine italiana, fa vino a Isla de Maipo da generazioni, con vigneti distribuiti fra le Ande e la costa. Catalina e Rivalta sono le etichette di punta, e il Gran Reserva Cabernet è il più conosciuto fuori dal Cile. Dista circa 45 minuti da Santiago, con visite, degustazioni e il ristorante Casa Ema.
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Cantine
Viña Undurraga
Fondata nel 1885, è fra le cantine più antiche del Cile, con 140 anni di vendemmie alle spalle. La tenuta di Talagante è nota per i suoi giardini storici, e la gamma va dalle bottiglie di tutti i giorni all'ammiraglia Altazor. I percorsi fra il parco e le cantine si chiudono con una degustazione.
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Cantine
Viña Monte María
Una piccola cantina familiare di El Monte, a ovest di Santiago, che produce rossi con il Cabernet Sauvignon e il Carmenere del comune. Lavora da oltre quindici anni e resta volutamente boutique, con una gamma breve di reserva e gran reserva. Le visite sono degustazioni familiari più che un circuito turistico levigato.
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Cantine
Viña Odfjell
La cantina di una famiglia norvegese a Padre Hurtado, al margine settentrionale della valle, con vigneti biologici certificati qui e in Maule e Lontué. Cavalli fiordo norvegesi lavorano fra i filari e compaiono nelle visite, che vanno da una degustazione di mezz'ora a un'intera mattinata fra cavalcata, passeggiata nei vigneti e giro in cantina.
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Cantine
Viña Chocalán
Una tenuta familiare del Maipo costiero, a Melipilla, a 35 km dal Pacifico, dove l'aria del mare rallenta la maturazione e mantiene freschi i rossi. La cantina è costruita nel fianco della collina e la gamma comprende Carmenere, Cabernet Sauvignon, Syrah e Pinot Noir. Il centro visite organizza percorsi, eventi e matrimoni.
Degustazione di Vini · Tour
Riserve Naturali
Riserve Naturali
Santuario de la Naturaleza Altos de Cantillana
Una dorsale di colline a sud-ovest di Santiago che arriva a circa 2.300 m e conserva boschi relitti di roble de Santiago, al limite settentrionale del loro areale. Il massiccio è uno dei nuclei di flora e fauna più ricchi del Cile centrale, con specie che non esistono altrove. Gran parte è in mani private, perciò l'accesso è limitato e di solito va concordato in anticipo.
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Riserve Naturali
Humedal de Batuco
Una zona umida nella piana a nord di Santiago, la più importante rimasta nel Cile centrale per gli uccelli: sono state registrate oltre cento specie, dal cigno dal collo nero ai fenicotteri di passaggio. L'avanzata urbana e le bonifiche l'hanno ridotta al limite, e oggi è tutelata come santuario naturale. Si osserva meglio presto, dai sentieri lungo il margine.
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Riserve Naturali
Centro de Esquí El Colorado
Una stazione sciistica sopra Farellones, a una quarantina di chilometri da Santiago, con pendii ampi fra i 2.400 e i 3.300 m circa. Si collega a La Parva e Valle Nevado con un unico skipass, e insieme formano il comprensorio più grande dell'emisfero sud. La stagione va da giugno a settembre o ottobre, secondo la neve.
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Riserve Naturali
Centro de Esquí La Parva
Una stazione di chalet e impianti sopra Farellones, fra i 2.750 e i 3.600 m circa, con piste lunghe affacciate sulla conca di Santiago. Si collega a El Colorado e Valle Nevado e si distingue per la quiete del suo villaggio rispetto ai vicini. Il panorama sulla città fino alla cordigliera della Costa fa parte dell'attrattiva.
Sci · Ristorante · Parcheggio
Riserve Naturali
Centro de Esquí Lagunillas
La più piccola e vicina delle stazioni sciistiche, nel Cajón del Maipo a una settantina di chilometri da Santiago, gestita dal Club Andino dagli anni Trenta. Piste corte, impianti vecchi, nessun villaggio turistico e un pubblico affezionato di santiaghini che imparano a sciare. La stagione è più breve perché i pendii stanno più in basso di quelli di Farellones.
Sci · Parcheggio
Riserve Naturali
Centro de Esquí Valle Nevado
Il comprensorio più grande del Cile, inaugurato nel 1988 fra i 2.860 e i 3.670 m circa, con alberghi, ristoranti e impianti sulla montagna stessa. È la base dell'eliski nelle Ande centrali e si collega a El Colorado e La Parva. La neve secca d'alta quota e la stagione lunga sono ciò che richiama gli sciatori stranieri.
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Riserve Naturali
Cascada de las Ánimas
Una riserva privata a San Alfonso, nel Cajón del Maipo, gestita dalla stessa famiglia da generazioni e intitolata alla cascata che ne è il cuore. Offre rafting sul Maipo, passeggiate a cavallo, sentieri, cabañas e campeggio, con vasche calde affacciate sul fiume. È una delle gite fuori Santiago più amate del fine settimana.
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Riserve Naturali
Cerro El Plomo
Con i suoi 5.424 m è la cima che domina la vista verso est da Santiago nelle giornate limpide. Nel 1954 vicino alla vetta fu trovato il corpo congelato di un bambino inca, una delle sepolture d'alta quota meglio conservate che si conoscano, oggi al museo di storia naturale di Santiago. La salita è lunga ma non tecnica, ed è la prima grande montagna classica degli alpinisti cileni.
Escursionismo · Belvedere
Riserve Naturali
Monumento Natural El Morado
Una piccola area protetta sopra Baños Morales, nell'alto Cajón del Maipo, che comprende il ghiacciaio San Francisco e i 4.490 m del cerro El Morado. Il cammino dall'ingresso alla laguna ai piedi del ghiacciaio occupa mezza giornata su un sentiero chiaro, fra erba coirón e roccia. Di solito è aperta dalla primavera all'autunno.
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Riserve Naturali
Embalse El Yeso
Un invaso a circa 2.500 m nel Cajón del Maipo che trattiene l'acqua di fusione delle Ande e fornisce buona parte dell'acqua potabile di Santiago. Il colore turchese contro la roccia nuda ne ha fatto uno dei luoghi più fotografati vicino alla capitale. La strada d'accesso è malmessa e il tempo cambia in fretta a quella quota.
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Riserve Naturali
Parque Nacional Glaciares de Santiago
Il parco nazionale più recente della regione, creato per proteggere i ghiacciai dell'alto bacino del Maipo che alimentano i fiumi da cui Santiago beve. Copre un'estensione enorme, alta e quasi priva di strade, con campi di ghiaccio in ritiro da decenni. Non ha servizi per i visitatori: è un bacino protetto più che un parco da percorrere.
Escursionismo · Fauna Selvatica · Belvedere
Riserve Naturali
Parque Nacional Río Clarillo
Il parco nazionale più vicino a Santiago, sulle colline sopra Pirque, a tutela di una valle di bosco sclerofillo lungo un fiume di acque chiare. A lungo riserva nazionale, è diventato parco nazionale nel 2021. Sentieri segnati, aree picnic e pozze nel fiume ne fanno una meta affollata d'estate, con ingressi contingentati.
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Riserve Naturali
Reserva Nacional Roblería del Cobre de Loncha
Una riserva sulle colline vicino ad Alhué che protegge i boschi di roble più settentrionali del paese, lontani dal loro areale abituale nel sud e sostenuti dalla nebbia costiera e dalle piogge invernali. È tranquilla, poco visitata e si raggiunge su strada sterrata. In queste colline si estraggono rame e oro fin dall'epoca coloniale.
Escursionismo · Fauna Selvatica
Riserve Naturali
Santuario de la Naturaleza Yerba Loca
Un santuario di circa 39.000 ettari nella valle del torrente Yerba Loca, sulla strada per Farellones. Un buon sentiero segue il fondovalle da Villa Paulina verso i ghiacciai della testata, salendo dolcemente fra pascoli e arbusti con le cime davanti. È il modo più facile di assaggiare l'alta montagna a un'ora da Santiago.
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